দুই কুশলের বিদায়ে টাইগারদের খানিক স্বস্তি

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজের পঞ্চম ওয়ানডে সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে সৌম্য সরকারের শিকার হয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরত গিয়েছেন কুশল পেরেরা। তারপর রুবেল হোসেনের বলে কুশল মেন্ডিস উইকেটের পেছনে মুশফিকুর রহিমের গ্লাভসে ধরা পড়ে বিদায় নেন। এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ ৩৬ ওভারে ৪ উইকেটে ২২০ রান।

শুক্রবার (২৬ জুলাই) বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া ম্যাচে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নামা শ্রীলঙ্কা দলীয় ১০ রানের মাথায় লঙ্কান ওপেনার আবিষ্কা ফার্নান্দোর উইকেট হারায়। ফার্নান্দোকে প্রথম স্লিপে সৌম্য সরকারের ক্যাচ বানিয়ে প্রায় তিন বছর পর জাতীয় দলের জার্সিতে ফিরেই দলকে প্রথম ব্রেক থ্রু এনে দিয়েছিলেন টাইগার পেসার শফিউল ইসলাম।

এরপর এরপর কুশল পেরেরাকে সঙ্গী করে দারুণভাবে দলকে টেনে তুলেছিলেন অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে। এই দুই ব্যাটসম্যানের ৯৭ রানের গড়া জুটি ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠার আগেই ভেঙ্গে দেন মেহেদী হাসান মিরাজ। ৩৬ রান করা করুণারত্নে সুইপ শট খেলতে গিয়ে শর্ট ফাইন লেগে মুস্তাফিজুর রহমানের সহজ ক্যাচে পরিণত হন।

সৌম্য সরকারের করা ২৭তম ওভারের তৃতীয় বলে ব্যক্তিগত ২৮ রানের সময় জীবন পান কুশল মেন্ডিস। সৌম্যর করা শর্ট বলে উড়িয়ে মারতে গিয়েছিলেন তিনি। তবে লং অনে দৌড়ে গিয়ে ক্যাচ ধরে গিয়ে তা মুঠোবন্দি করতে ব্যর্থ হন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তার খানিক পর সেঞ্চুরি তুলে নেন  কুশল পেরেরা।

৩৩তম ওভারে সৌম্যর বলে লেগ সাইডে মারতে গিয়ে মুস্তাফিজের হাতে ধরা পড়লে ৯৯ বলে ১৭ চার ও ১ ছক্কার মারে ১১১ রানের ইনিংস খেলে সাজঘরে ফেরেন কুশল পেরেরা। পরের ওভারে টাইগারদের আবারো উইকেট এনে দেন রুবেল হোসেন। ৪৩ রান করা মেন্ডিসের ব্যাট ছুঁয়ে বল মুশফিকের গ্লাভসে জমা পড়লে তিনি সামান্য আবেদন করলেও রুবেলের দিক থেকে তা ছিল না। আম্পায়ারও ছিলেন অবিচল। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে নিজে থেকেই মাঠ ছাড়েন কুশল মেন্ডিস।