নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ

আগামী ৯ থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠেয় যুব মহিলা এশিয়ান হকি ফেডারেশন কাপ (এএইচএফ) প্রতিযোগিতার বাছাইপর্বে অংশ নেবে বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব ২১ নারী হকির এই টুর্নামেন্টে পুল বি’তে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক সিঙ্গাপুর ও হংকং।

এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়ার মধ্যদিয়ে স্বাধীনতার পর এবারই প্রথম দেশের কোনো মহিলা হকি দল আন্তর্জাতিক আসরে অংশ নিতে যাচ্ছে।

স্বাধীনতা পরবর্তী বাংলাদেশে ১৯৭৬ সালে মেট্রোপলিটন একাদশ বা উইম্যান্স উইং হকি দল গঠিত হয়েছিল। তবে ৮০’র দশকে স্বৈরশাসনের গোড়াতেই সেই দলটি
বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং থেমে যায় বাংলাদেশে নারী হকির অগ্রযাত্রা।

এরপর কেটে যায় প্রায় ৪০ বছর। ২০১৯ এএইচএফ কাপকে সামনে রেখে বছর দুয়েক আগে জাতীয় নারী দল গঠনের লক্ষ্যে ক্যাম্প শুরুর মধ্যদিয়ে দীর্ঘ প্রায় ৪০ বছরের বন্ধ্যাত্ব কাটে।

তৃণমূল থেকে ১২ জেলার ৬০ জন কিশোরীকে নিয়ে নারী হকি দল গঠনের জন্য ক্যাম্প শুরু হয়েছিল। ৩ ধাপের বাছাই শেষে বর্তমানে ২৬ জনকে নিয়ে চলছে ক্যাম্প। দেশের প্রথম জাতীয় দলের অংশ হতে পেরে গর্বিত সুযোগ পাওয়া নারী খেলোয়াড়রা মেয়েরা। তাদের এখন প্রত্যাশা, নিজেদের সামর্থ্যের সেরাটা দিয়ে ভালো খেলে দেশের জন্য সুনাম বয়ে আনা।

নবগঠিত জাতীয় নারী হকি দলের কোচ মো. হেদায়েতুল ইসলাম রাজীব বলেন, টুর্নামেন্টে অংশ নিতে যাওয়া সব দলই শক্তিশালী। তবে আমরা ভালো খেলার চেষ্টা করবো।